Family SACCOMYID^E- 



PRELIMINARY CONSIDERATIONS. 



The family Saccomyida, as understood and defined in this article, con- 

 sists of the genera Dipodomys, Cricetodipus, Perognathus, Heteromys, and 

 " Saccomys 1 '.* The animals composing the family are confined, as far as now 

 known, to North and Middle America and the West Indies. They may be 

 immediately recognized by the possession of ample external cheek-pouches, 

 lined with furry integument, and opening outside the mouth, taken in connec- 

 tion with a general Murine aspect; for the Geomyida, which are the only 

 other Rodents known to possess such cheek-pouches, are entirely different in 

 external appearance. 



* The genus Saccomys of Fr. Cuvier was probably based upon a species of Heteromys, and is there- 

 fore likely to prove to be a synonym of the latter, as Dr. Peters has endeavored to show. (See Monatsb. 

 Akad. Berlin, 1874, pp. 354-359.) The genus Abromys of Gray (Proo. Zool. Soc. 1868,202) is not included 

 in the above enumeration, as it is not recognizable. It is doubtless equivalent to Perognathus. (Seo 

 this memoir, beyond.) 



In the valuable paper to which allusion has just been made (" tlber die Taschenmiiuse, Nager mit 

 aussureu taschenformigeu Backentaschen, unl eine nene Art derselben, Heteromys adspersns, aus Pana- 

 ma". < Monatsb. kongl. preuss. Akad. Wiss. Berlin, Mai 1874, SS. 354-359, mit Taf.), Hr. W. Peters 

 remarks (p. 350) respecting Saccomys as follows: — 



" Von diesen beiden letzteren [Gattungeu Heteromys, Saccomys'] ist die Gattung Saccomys nach 

 einem einzigen ganz juugen Exemplar aufgestellt, welches sick vou den basher bekannten Arteu der 

 Gattung Heteromys durck den Mangel platter Stachelborsten und eine etwas verschiedene Scbmelzfaltung 

 der Backziihne auszeichuet. Nach einer genauen Vergleichuug der Cuvier'schen Abhandlung iiber 

 Saccomys bin ich indess zu der Uberzeuguug gekommen, dass diese beiden Merkmale in diesem Falle 

 nicht hinreicheud sind,um die Aufstellung einex besonderen Gattung zu rechtfertigen. Denn 1. bemerkt 

 man auch bei auderen Nagern,die im reifereu Alter mit Stachelborsten verseben sind, dass dieso bei 

 ganz jungeu Thieren uoch nicht zum Vorschein kommen, uud 2. ist die Verschiedenheit der Schmelz- 

 bildung der Backziihne zwischen Saccomys und Heteromys nicht grosser als bei Individuen verschiedeneu 

 Alters derselbeu Art anderer Nager, z. B. von Myoxas glis und Spalax typhlus. Ich bin daher der Meinung, 

 dass Saccomys mit Heteromys zu verciuigen sei." And, respecting the questionable habitat of the species 

 S. anthophilus, the writer adds, in a foot-note : — " Bekanntlich griindete Fr. Cuvier seine Aunahme, dass 

 Saccomys anthoj>hilus n ord amerikanisch sei, darauf, dass Kunth in den Backentaschen seines Exemplars 

 Bliithenreste von Securidaca L. fand. Hr. Prof. Braun bat mir indessen giitigst mitgetheilt, dass die 

 meisteu Arten der Polygaleen-Gattuug Securidaca L. Brasilien und Columbien, einige Westindien ange. 

 hoien, eine Art aus Mexico angefiihrt sei. Dieses spricht daher dafiir, dass das Vaterland von Saccomys 

 onthophihis von dem der bisher bekannten Arten von Heteromys nicht verschieden sei." 



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