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kommen zu beweisen, und nur ihr einen gewissen Grad von Wahrscheinlichkeit zu 

 geben vermögen. 



Man findet nämlich bei unserem Thiere au der inneren der beiden seitlichen 

 Schwanzflossen ein eigenthümliches Gebilde. Es besteht aus einem ovalen, ziemlich 

 abgeflachten Söckchen oder einer derartigen Höhlung, welches fast die ganze Dicke 

 und Breite der Flosse einnimmt und ungefähr die Gröfse von l / 5 '" besitzt. In dieser 

 Höhlung, welche überall geschlossen und mit Flüssigkeit erfüllt ist, liegt (Tab. II. 

 Fig. 18.) eine rundliche krystallinische Masse mit einem helleren Centrum, 

 ungefähr */ 6 — '/♦ grofs, welche wir vorläufig einen Otolithen nennen wollen 1 ). 

 Die Existenz eines solchen Organes entdeckten wir nicht am erwachsenen, sondern 

 am ganz jungen, eben ausgeschlüpften, oder selbst der mütterlichen ßruttasche 

 entnommenen Thiere durch das Mikroskop. Später überzeugten wir uns mit Leich- 

 tigkeit von seiner Anwesenheit auch bei dem erwachsenen Geschöpf und ver- 

 missten es bei einer grofsen Anzahl von Exemplaren in keinem einzigen Falle. 

 Niemals aber konnten wir bei mikroskopischer Betrachtung lebender Thiere die 

 geringste Bewegung des Otolithen bemerken. Er lag vielmehr stets unbeweglich 

 an der nämlichen Stelle. Der Mangel von Flimmerepithelium bei allen Arthropoden 

 schien uns dieses Phänomen zu erklären. 



Bei näherer Betrachtung bemerkten wir an dem Otolithen manche Eigen- 

 thümlichkeiten. Nimmt man ihn aus seiner Kapsel heraus, so findet man bald, 

 dass er nicht vollkommen rundlich, sondern vielmehr von zwei Seiten be- 

 trächtlich coniprimirt ist, mithin die Gestalt einer rundlichen dicken Scheibe 

 besitzt. Die Contouren derselben bieten im Uebrlgen manche Unregelmäfsigkeiten 

 dar (Fig. 18.). Die eine Fläche der Scheibe ist mehr oder minder abgeflacht, 

 die andere dagegen mit einer nicht unansehnlichen, centralen, nabeiförmigen Her- 

 vorragung versehen. Der ganze Körper lässt zahlreiche, mit dem Fiande con- 

 centrisch verlaufende, feine Linien erkennen. Da die Hervorwölbung gewöhnlich 

 nach unten liegt, so kann sie bei mikroskopischer Betrachtung eines lebenden 

 jungen Thieres, welches immer den Rücken nach oben kehrt, leicht übersehen 

 werden und man wird bei dem helleren Centrum eher an eine daselbst befind- 

 liche Vertiefung zu denken versucht. 



Bei einer einigermaßen starken Vergröfserung zeigt unser Körper noch eine 

 weitere Structur. Ein Theil der Peripherie der einen Fläche der Scheibe, oder 



') Beim jungen, eben ausgeschlüpften Thiere ist der Otolith im Yerhällniss zur Kapsel, welche eine 

 doppelte Contour erkennen lässt, beträchtlich kleiner, wie es Fig. 18. zeigt. — Es scheint auch hier 

 die Kapsel erst vollkommen sich auszubilden und dann nachträglich der Otolith in ihr zu entstehen, 

 ungefähr ebenso, wie es einer von uns für die Gehörwerkzeuge der Mollusken nachwies. 



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