INTRODUCTION. 



Les voyages nautiques exécutés dans l'intérêt des 

 sciences ne seront jamais, relativement a la plu- 

 part des matières qu'ils traitent , que de simples 

 esquisses qu'un long séjour dans les pays parcourus 

 pourrait seul perfectionner. Comment, en effet, du- 

 rant de courtes relâches, au milieu de soins divers, 

 dans l'étonnement qu'occasionent les choses nou- 

 velles dont on est environné, comment trouver 

 assez de temps pour embrasser tant d'objets, mal- 

 gré la division du travail ? Comment ne pas être 

 détourné de ceux dont on voudrait s'occuper spé- 

 cialement, par d'autres qui viennent interposer, à 

 chaque instant , et leur intérêt et leur nouveauté ? 

 Il ne faut donc pas trop exiger de ces sortes 

 d'investigations ; il est même peut-être permis 

 de se défier de celles qui veulent trop promettre. 



