DE L'HOMME 29 



De la Race noire du Grand-Océan. 



En nous servant de cette expression de race noire, 

 nous voulons qu'elle porte en quelque sorte sa défi- 

 nition avec elle , afin qu'on ne la confonde pas avec 

 la race nègre d'Afrique. Il existe , en effet , entre 

 ces deux races une assez grande différence pour qu'on 

 ne s'y méprenne point. Quelques-uns des premiers 

 navigateurs seuls ont pu commettre cette erreur. 

 Sans être naturaliste , tout observateur judicieux ne 

 confondra jamais un naturel de la Nouvelle-Guinée 

 ou de la Nouvelle -Hollande avec un habitant du 

 royaume de Bénin ou de la côte de iMozambique. 



Malgré notre répugnance pour tout ce qui est hvpo- 

 thétique ou seulement obscur , nous ne pouvons nous 

 empêcher de croire cependant que la race noire tire 

 son origine de la Nouvelle -Guinée. Nous voulons 

 dire la race des îles qui environnent cette grande 

 terre , qui a poussé ses migrations dans la mer du 

 Sud jusqu'auprès des îles des Amis , et qui habite 

 exclusivement le grand archipel des Viti *; car, pour 

 l'espèce qui habite la nouvelle-Hollande, nous ne 

 pouvons la regarder comme identique. Les caractères 

 qui la différencient sont trop frappans pour qu'on 

 cherche jamais à la rattacher aux Papous. Nous cite- 



* Ce sont les Fidji des navigateurs, ainsi nommées par leurs voisins les 

 habitans de Tonga-Tabou. Le nom de Viti, que nous adoptons avec M. d'Ur- 

 ville, nous a été fourni par les insulaires eux-mêmes. 



