DE L'HOMME. 55 



Vanikoro , se trouvait un naturel de quarante ans 

 environ ; il nous dit être des îles des Amis , distantes 

 d'environ deux cents lieues. D'après son récit , étant 

 sorti fort jeune de Vavao dans une assez grande piro- 

 gue avec huit des siens , des vents violens et les cou- 

 rans les portèrent au large. Bientôt ils ne purent se 

 diriger ni retrouver leur route. Abandonnés ainsi à 

 la merci des flots , ils eurent à souffrir horriblement 

 de la faim jusqu'à l'instant où , jetés sur Tikopia , ils 

 lurent accueillis par un peuple semblable à eux. Au- 

 tant qu'un enfant de sept à huit ans peut se le rappe- 

 ler, il dit qu'aucun d'eux ne mourut. Cela est vrai- 

 semblable , lorsqu'on sait combien ces hommes sup- 

 portent facilement une longue abstinence *. Les Ca- 

 rolinois , dans leurs longues navigations , se conten- 

 tent souvent d'un seul fruit de coco par jour. 



Ainsi la nature se sert , pour répandre les races 

 humaines, des moyens qu'elle emploie pour multiplier 

 les végétaux , dont, les fruits abandonnés sur les eaux 

 flottent long-temps avant que d'aborder aux lieux 

 où ils doivent prendre racine. Dans cette grande 



* Nous avons été la cause involontaire île la perle de cet insulaire , qui 

 avait déjà échappé à un si grand danger. Après être venu à Vanikoro sur 

 l'Astrolabe, avec quatre de ses compagnons, il voulut ainsi qu'eux regagner 

 Tikopia dans une frêle pirogue. Leur départ eut lieu le soir par un temps peu 

 sûr. Us vinrent nous faire leurs adieux. Nous les comblâmes de tout ce qui 

 pouvait leur être agréable, et l'intérêt que nous leur portions nous donnait des 

 craintes sur la hardiesse de leur entreprise. Eu effet , nous avons appris 

 par M. Legoarant de Tromelin, commandant la corvette la Bayonnaise, qui 

 a visité Tikopia quelque temps après nous , (pie ces hommes courageux n'a- 

 vaient point reparu dans l'île. 



