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et qu'il a fallu vaincre à chaque instant sans perdre 

 courage. Nous nous expliquons : à la mer, entre 

 les tropiques et sous l'équateur, le temps favo- 

 rable à l'apparition des Zoophytes est celui des 

 calmes ; mais c'est aussi celui où une chaleur acca- 

 blante, énervant le corps et l'esprit, ne fait désirer 

 qu'une chose, le repos. C'est donc déjà beaucoup 

 que de se donner l'activité nécessaire à découvrir 

 et saisir péniblement les Zoophytes pélagiens qui 

 passent le long du bord. Ce n'est pas tout : 

 l'étude de leur organisation est bien autrement 

 difficile; car il est de ces êtres si transparents, 

 ou tellement mobiles , que ce n'est qu'à la longue , 

 et en y revenant souvent , qu'on peut bien saisir 

 leur ensemble. Le mouvement dû navire et la 

 manière dont il reçoit la lumière, sont sans contre- 

 dit les plus grands et les plus pénibles des obsta- 

 cles que le naturaliste ait à vaincre. Aussi, la loupe 

 d'une main et le bocal contenant les animaux de 

 l'autre, étions-nous obligé de suivre les rayons 

 du soleil, qui variaient à chaque instant par 

 l'effet du calme. Nous avions encore à nous 

 mettre en garde contre les illusions d'optique : c'est 

 ce qui nous a empêché de nous servir du micros- 

 cope, que nous n'aurions pu employer d'ailleurs 

 que dans les relâches, ou fort rarement à la mer*. 



* Nous recommandons à ceux qui n'ont pas une vue à toute épreuve 

 d'être sobres de travail à la loupe , s'ils ne veulent pas , comme nous , 

 la voir promptement faiblir île moitié el devenir un peu myopes. Nous 



