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dans les viscères, dont on ne peut cependant pas 

 trop se servir pour la classification de ces êtres , 

 laquelle doit plutôt être prise des formes exté- 

 rieures, et surtout des tentacules qui entourent 

 la bouche. Les principales fonctions de ces ap- 

 pendices sont, comme nous l'avons vu très-sou- 

 vent, de porter dans l'orifice buccal les particules 

 nutritives qui peuvent se trouver à leur portée. 

 A cet effet, lorsque tout le disque est épanoui , 

 chacun d'eux se recourbe et s'enfonce dans la 

 bouche, pour en ressortir promptement et faire 

 place à un autre. Il est rare que deux agissent à 

 la fois. C'est ainsi que , dans les plantes et pour 

 une autre fonction , on voit , au temps de la fécon- 

 dation de la rue, les étamines se porter tour à 

 tour sur le pistil. 



Les Holothuries ont encore un autre moyen 

 de se nourrir, c'est d'avaler une grande quantité 

 de sable , parmi lequel se trouvent quelques 

 animalcules. Leur long intestin en est toujours farci, 

 et c'est tout au plus si ces délicates membranes 

 peuvent en supporter le poids. 



Toutes les espèces ne sont pas dans l'habitude 

 de rejeter leurs viscères, lorsqu'on les touche ou 

 qu'on les tourmente; celles, par exemple, qui 

 sont coriaces, comme cartilagineuses, ne le font 

 pas. La rade du Port-Jackson nous en a donné de 

 cette nature, qui se tiennent à une assez grande 

 profondeur, sans qu'on les voie jamais ramper sur 



