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offrent le plus souvent de ces ramifications qui 

 ressemblent à des branches d'arbre, et dont l'en- 

 semble forme de larges explanations circulaires. 

 Ce sont ceux qui se multiplient davantage, et re- 

 tiennent en s'enchevètrant une foule de corps 

 qui contribuent à l'élévation du sol clans les rades 

 peu profondes. Dépouillés de leurs animaux , ils 

 ornent les collections par leur éclatante blancheur. 

 Ces êtres , inconnus jusqu'à ce jour , fixèrent 

 notre attention , et en les étudiant sur plusieurs 

 espèces, nous vîmes que tous avaient pour carac- 

 tères d'être pourvus de douze tentacules , ce qui 

 nous servit à y rattacher d'autres polypiers , 

 placés jusque-là dans des genres différents. Les 

 Madrépores ne diffèrent des autres Coralligè- 

 nes que par la régularité de leurs appendices; 

 mais ils enveloppent également de leurs membra- 

 nes la substance qu'ils sécrètent, et, quoiqu'il y 

 ait continuité de tissu à la surface , chaque Polype 

 jouit d'une vie indépendante et séparée. A mesure 

 que le polypier croît, les parties inférieures restent 

 dépourvues d'animaux. En général , il n'y a guère 

 que les sommités qui en soient complètement 

 couvertes. Ils sécrètent une humeur blanche, albu- 

 mineuse, filante comme du blanc d'ceuf, qu'à tort, 

 dans nôtre premier voyage , nous avions prise 

 pour la substance même du Polype, difïluente 

 comme celle des éponges. Il y a des Madrépores 

 blancs, d'autres colorés en jaune, en rose, en 



