SUR LA LANGUE POLYNESIENNE. 27 ô 



11 suffit de jeter un coup-d'œil sur les différens 

 tableaux qui précèdent, pour se convaincre que les 

 quatre principaux dialectes du polynésien participent 

 à peu près également aux deux langues malaïo et 

 madekass, c'est-à-dire dans des rapports qui ne va- 

 rient que de 0,14 à 0,18, tandis que le degré d'iden- 

 tité du madekass et du malaïo est de 0,21. Les chif- 

 fres indiquant les rapports d'identité des dialectes 

 polynésiens comparés deux à deux , se sont élevés 

 à 0,41, 0,45, 0,46, 0,53, 0,65, et même jusqu'à 

 0,74. 



Le premier de ces résultats détruit la supposition 

 assez naturelle que les langues polynésiennes de- 

 vraient leur analogie avec le madekass à l'intermé- 

 diaire du malaïo ; car, dans ce cas, leur identité avec 

 le malaïo devrait être bien plus prononcée qu'avec le 

 madekass. En outre, on ne doit pas perdre de vue 

 que des mots communs au madekass et aux dialectes 

 polynésiens ne se retrouvent point dans le malaïo, ou 

 ne s'y représentent que très-altérés. Ces deux con- 

 sidérations ne semblent-elles pas confirmer l'hypo- 

 thèse que tous ces langages dériveraient d'une lan- 

 gue très-ancienne, aujourd'hui perdue, et dont les 

 traces sont restées plus ou moins pures et nombreuses 

 dans les divers idiomes de l'Océanie? Nous rappelle- 

 rons que c'était là l'opinion de Forster, cet observa- 

 teur dont les aperçus généraux sur l'Océanie furent 

 empreints d'un esprit de sagacité et de lucidité si 

 étonnans. 



Parmi les dialectes polynésiens, l'analogie du taïli 



