276 CONSIDERATIONS 



au havvaii est si grande, le nombre des mots parfaite- 

 ment identiques est si considérable, qu'il est non-seu- 

 lement évident que leur origine est commune , mais 

 qu'il est très-probable que l'une de ces nations a 

 donné naissance à l'autre, et cela à une époque encore 

 peu reculée, puisque l'altération des langages a fait 

 aussi peu de progrès. 



Une grande ressemblance existe encore entre le 

 taïti et le mawi; toutefois le rapport d'identité a beau- 

 coup diminué. Il est même digne de remarque qu'il 

 est bien inférieur à celui qui existe entre le mawi et le 

 bawaii, malgré l'énorme distance qui sépare les terres 

 de la Nouvelle-Zélande des îles Sandwich. Ce fait 

 donnerait lieu de croire que les communications entre 

 ces deux peuplades ont pu avoir lieu sans l'intermé- 

 diaire des Taïtiens, ou plutôt que l'espèce humaine a 

 pu se transporter d'une de ces terres sur l'autre, sans 

 passer, ou du moins sans séjourner à Taïti. 



Si nous passons à Tonga , nous serons forcés de 

 convenir que le dialecte de cet archipel offre déjà une 

 analogie moins complète avec les idiomes des trois 

 autres peuples polynésiens. Les rapports d'identité 

 sont réduits à 0,46 , 0,45 et 0,41 . Dans la troisième 

 partie de cet ouvrage, nous verrons que ces rapports 

 diminuent encore pour les îles les plus voisines de 

 Tonga , savoir les îles Viti et Rotouma. Il est donc 

 probable que la langue des régions occidentales de la 

 Polynésie a dû s'écarter de son type primitif, par suite 

 des communications que leurs habitans auront eues 

 avec des peuples plus récemment arrivés de l'ouest. 



