280 CONSIDERATIONS 



de plus en plus, comme cela arriverait dans un peu- 

 ple d'en fans. 



Dans notre opinion, les îles Taïti onl donc reçu 

 avant Hawaii et la Nouvelle-Zélande la race qui habite 

 aujourd'hui ces trois groupes. Elle subjugua d'abord 

 et détruisit par la suite la race mélanésienne qui les 

 occupait primitivement suivant toute apparence. 



Quand la population commença à se trouver trop 

 considérable pour les ressources du sol , des colonies 

 se lancèrent, dans toutes les directions, sur la surface 

 de l'Océan, et allèrent à la recherche des nouvelles 

 terres. Favorisés par les vents du S. E., ils purent 

 facilement atteindre les îles Nouka-Hiva, et de-là nul 

 doute que, malgré la distance, des pirogues égarées 

 sur la surface des flots n'aient pu aborder aux îles 

 Hawaii, qui se peuplèrent successivement de la même 

 race. D'autre part, à l'aide des mêmes vents du S. E., 

 les Polynésiens poussèrent sans peine leurs aventu- 

 reuses navigations vers le S. O. , et c'est ainsi que 

 les îles Chatam et de la Nouvelle-Zélande durent re- 

 cevoir leurs colonies. 



Sans doute, bien des pirogues firent naufrage en 

 pleine mer, des milliers d'hommes périrent peut-être 

 dans les mers orageuses de l'Océan austral. Mais l'on 

 conçoit qu'il suffisait qu'une seule pirogue arrivât à 

 bon port sur des terres nouvelles pour les coloniser, 

 et cela ne pouvait pas manquer d'arriver sur le nom- 

 bre de celles qui tentaient l'aventure. Cette passion 

 des découvertes, ce penchant a fonder de nouvelles 

 colonies, régnaient encore récemment aux îlesNouka- 



