202 CONSIDERATIONS 



mot donné dans un dialecte à ce même mol dans le 

 dialecte voisin. En un mot, ces divers idiomes sont 

 liés entre eux par une affinité qu'on peut très-bien 

 comparer à celle qui unissait les anciens dialectes de 

 la Grèce en un seul corps de langue. Il y a pourtant 

 celte différence que les langages de la Grèce appar- 

 tenaient à des nations très-rapprochées, parvenues à 

 un haut degré de civilisation, et liées entre elles par 

 des relations commerciales fréquentes et intimes. Tout 

 au contraire, les quatre grandes peuplades de la Po- 

 lynésie étaient séparées par d'immenses intervalles 

 de mer, elles n'avaient aucune connaissance les unes 

 des autres, et toutes se trouvaient encore très-près 

 de l'état de nature. Cette permanence de la langue 

 n'indique-t-elle pas jusqu'à quel degré cette image, 

 en apparence si fugitive, si variable des pensées de 

 l'homme, est capable de résister aux efforts du 

 temps?... 



Si l'on compare le hawaii au taïti, on voit d'abord 

 une foule de mots parfaitement identiques dans leur 

 prononciation; ensuite, dans ceux qui diffèrent, des 

 altérations uniformes ont accompagné la transition 

 d'un dialecte dans l'autre. 



Le T du taïti a été souvent remplacé par le /if dans 

 le hawaii. Exemple : Atoua, dieu, est devenu akoua. 

 — Tahata, homme, kanaka. — Tana, son, kana. — 

 Taï, mer, ka'L ■ — Te, le, ke. — Mata///, vent, ma- 

 kani. — Mate, mort, make. — Tea, blanc, kea. — 

 Ton, être debout, kou. — Taou, mon, kou. — Raha- 

 tira, noble, varia kit a. — Tawa , nous, kawa. — 



