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 Rappelons nos premières idées à cet égard; 

 car nous ne pouvons oublier que ce sont elles 

 qui nous ont donné en quelque sorte la prévi- 

 sion du sternum composé des oiseaux. 



Entre les clavicules (i) et l'os lingual est une 

 pièce médiane très-ossifiée, allongée, libre sur 

 ses flancs et tenant en devant par deux forts ten- 

 dons aux cornes de l'hyoïde et en arrière aux 

 clavicules, par les deux gros muscles qui la re- 

 couvrent. M. Gouan ayant trouvé qu'elle servait 

 de plastron à l'organe respiratoire, l'avait déjà dé- 

 terminée sous le nom de sternum. Tout en ren- 

 dant justice à cette heureuse inspiration, je n'avais 

 pu croire que cette détermination satisfît pleine- 

 ment à toutes les conditions du problème : la pe- 

 titesse de ce prétendu sternum, comparée à la 

 grandeur de la cavité branchiale, me fît penser 

 que ce n'était là qu'un des os de la poitrine et 

 me porta à en rechercher les autres dépendances. 



(l) J'entends sous ce nom les os analogues aux clavi- 

 cules de l'homme et aux deux branches de la fourchette 

 des oiseaux. 3'adople entièrement l'idée de M. Cuvier sur 

 ce sujet. Les os de l'épaule des poissons que j'ai décrits 

 sous le nom de furculaires ont par conséquent leurs ana- 

 logues dans l'apophyse, ou mieux, dans la clavicule co- 

 racoïde. 



