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 elles, et on ne Test jamais mieux que lorsqu'on 

 se laisse prévenir par un pressentiment qui vous 

 entraîne. Or je voyais, dans tous les animaux 

 ovipares , à commencer par les oiseaux, les plus 

 considérables d'entre eux, le cerveau se désassem- 

 bler, diminuer quant à son volume, et se trou- 

 ver réduit dans les poissons à quelques mamme- 

 lons écartés : je crus qu'il en était de même, ou 

 pensai du moins qu'il en serait de même des par- 

 ties osseuses qui coiffent le cerveau, et que j'en 

 viendrais dans cette direction, à retrouver là les 

 élémens des opercules : des pièces, inutiles dans 

 le cas d'une boîte cérébrale aussi petite, pou- 

 vaient bien, plutôt que d'être entièrement dé- 

 truites, n'être que rejetées sur les côtés du crâne 

 et y acquérir des fonctions relatives au méca- 

 nisme de la respiration. 



Tellessont les vues théoriques dont je me servis 

 comme d'une sorte de principe à priori pour 

 chercher et découvrir : j'en étais pénétré dès 

 1807; le lecteur s'en convaincra par le passage 

 suivant, que je plaçai en tête de mon ouvrage sur 

 3e crâne des oiseaux. 



ce La nature emploie constamment les mêmes 

 matériaux et n'est ingénieuse qu'à en varier les 

 formes. Comme si en effet elle était soumise à 

 de premières données, on la voit tendre ton- 



