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On définit les vertébrés, ou on comprend sous 

 ce nom les animaux qui ont un long cordon mé- 

 dullaire, ou, comme on l'appelle plus usuellement, 

 une moeîle-épinière,, aux côtés de laquelle les nerfs 

 viennent se rendre et dont l'extrémité antérieure 

 se développe et s'épaissit pour former l'encéphale. 

 La moelle-épinière est logée dans un étui osseux , 

 dit la colonne vertébrale, et l'encéphale dans 

 le crâne. Tout l'essentiel de l'être est là : le sur- 

 plus se compose d'appareils qui établissent ses 

 relations avec son inonde extérieur, ou qui l'ai- 

 dent à emprunter aux corps ambians de quoi en- 

 tretenir son existence. 



Or chacun sait que, de même que le cordon 

 médullaire et l'encéphale ont des os propres , ces 

 appareils ont les leurs. 



S'il en est ainsi, il nous suffît de considérer ces 

 os et, de rechercher dans quelle circonstance ils 

 trouvent un appui sur le crâne ou sur la colonne 

 vertébrale, en quel endroit et comment ils s'y 

 attachent, s'ils conservent toujours un point fixe 

 d'articulation, ou si leur mode d'union est varia- 

 ble d'une classe à l'autre. 



C'est en effet ce qu'il nous importe de savoir, 

 mais comment y parvenir ? Comment..? Ya-t-il 

 dans les sciences naturelles d'autres moyens de 



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recherche que l'observation? Non. Voyons donc 



