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qui sont dans ce cas. Tels sont les grands os de la 

 membrane des ouïes , les rayons branchiostèges , 

 les pièces de l'opercule, les arcs branchiaux, les 

 os en ceinture; et toute cette quantité de pièces 

 qui servent de support aux rayons des nageoires , 

 pectorales , ventrales, anales et dorsales. 



Quand dans mes précédentes recherches, j'es- 

 sayai déjà de ramener quelques-unes de ces 

 pièces à leurs analogues, j'étais à chaque pas ar- 

 rêté par une sorte de merveilleux y sur lequel je 

 n'osais cependant beaucoup insister. Quelle scène, 

 en effet, que celle où je voyais réunis, entassés 

 et comme amoncelés les uns sur les autres ( sans 

 confusion toutefois ) , tous les os qui servent 

 d'étui ou de base aux organes de la sensibilité, 

 de la circulation, de la respiration, de la dégluti- 

 tion, des sens et du mouvement! 



Cependant si le groupement de tant et de si 

 importans organes et leur entassement sous le 

 crâne me parurent à cette époque un sujet si 

 profond de méditation, c'est (je le reconnais 

 aujourd'hui) qu'alors j'observais le poisson, l'es- 

 prit préoccupé des études de l'anatomie humaine : 

 accoutumé ailleurs à une sorte d'état naturel y je 

 trouvais bien le même fonds dans les poissons, 

 mais si étrangement défiguré , que j'étais parfois 

 disposé à ne voir en une si grande complication 

 que bizarrerie et confusion; je passais ainsi de la 



