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pas encore aperçus , ces maîtres de Fart ne man- 

 queront pas de m'opposer que je suis, un des pre- 

 miers, entré dans ces mêmes vues, et qu'il m'ap- 

 partient peut-être moins qu'à tout autre de réexa- 

 miner une proposition ainsi devenue une vérité 

 pratique, une vérité de sentiment. D'autres, au 

 contraire , s'effaroucheront des transformations 

 qu'il faudra admettre, et préféreront se retrancher 

 dans les règles conservatrices des bonnes doc- 

 trines : ceux-ci n'ont d'assentiment à donner qu'à 

 des résultats éprouvés par le creuset du tems i 

 dans la persuasion où ils sont qu'on ne saurait 

 être trop en garde contre la tendance du siècle 

 à tout généraliser , et que , dans la crainte de 

 voir édifier sur des opinions purement hypo- 

 thétiques, il convient d'exiger que les preuves 

 se multiplient et soient même en quantité sur- 

 abondante, dès qu'en histoire naturelle ce ne sont 

 pas les théories qui font arriver , mais des obser- 

 vations exactes et des faits incontestables. 



Cependant, entre ces deux extrêmes : se déter- 

 miner seulement d'après V analogie _, ou se rendre 

 trop difficile sur les faits , il me semble qu'il est 

 un milieu à tenir : c'est la ligne dont je cherche- 

 rai à ne point m'écarter dans tout ce qui va 

 suivre. 



