XX DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 



noms de métacarpe, de doigts rudimen- 

 taires, d'ongles , etc. 



Oui ne voit où conduisent ces consé- 

 quences ? On a observé par soi-même : on 

 a cru remarquer que les analogies admises 

 sur un sentiment vague , n'avaient pas un 

 caractère assez déterminé d'évidence. Pré- 

 férera - 1 - on un principe même philoso- 

 phique à une réalité donnée par F observa- 

 tion? Du moment que la question est posée 

 de la sorte, elle est aussitôt résolue : les 

 anciennes traces sont abandonnées; toutes 

 vues d'analogie écartées. Une nouvelle épo- 

 que commence : on se dispose à fonder 

 l'édifice de la science ; et comme on croit 

 qu'il n'y a possibilité de bâtir sur un fonds 

 solide qu'en s'abstenant de toute proposi- 

 tion abstraite , on ne s'occupe plus que 

 de travaux d'observations. 



Cependant si les circonstances firent un 

 devoir de cette conduite , le résultat n'en 

 fut pas moins qu'on en vint à méconnaître 

 un des principes fondamentaux de la phi- 

 losophie naturelle, et qu'on sacrifia lins- 



