DISCOURS PRELIMINAIRE. 



L'organisation des animaux vertébrés 

 peut-elle être ramenée à un tjpe uniforme? 

 Telle est la question que je me propose 

 d'approfondir dans cet ouvrage. 



Mais ? dira-t-on , d'où peut naître uii 

 doute à cet égard? n'est-ce pas une pro- 

 position généralement consentie , et qu'au- 

 rait révélée une inspiration naturelle? 

 Y revenir de nouveau ? ce serait donner à 

 croire qu'elle n'aurait encore été admise 

 qu'à titre de préjugé ; sans examen. 



Je ne vais pas jusque-là, et je conviens 

 au contraire qu'un principe d'une appli- 

 cation aussi universelle a dû se manifester 

 fort souvent, et même à des hommes tout- 

 à-fait étrangers aux études d'histoire natu- 

 relle. J'en puis citer un exemple qui m'est 

 fourni par un ouvrage que recomman- 

 dent son importance et le nom de son 

 auteur. 



