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n'y avait ni anatomie ni physiologie comparées. 

 Les observateurs appartenaient tous à la classe 

 ides médecins et des chirurgiens qui ne pouvaient 

 donner tout leur temps à des recherches scienti- 

 fiques, et une seule espèce > Y homme y était sous 

 leurs yeux pour leur dévoiler toutes les mer* 

 veilles de l'organisation. On voyait le but et on 

 assignait d'une manière assez satisfaisante les fonc- 

 tions du plus grand nombre des organes. On crut 

 que toutes sortes d'organes avaient mêmes privi- 

 lèges et étaient susceptibles d'une utilité ou cons- 

 tatée ou à découvrir 5 et Ton célébra le principe, 

 dont on a depuis si ridiculement abusé, que la 

 nature ne fait jamais rien en vain. 



C'est dans ces circonstances qu'on découvrit 

 les osselets de l'oreille. On cria au miracle en 

 apercevant tant de pièces au fond du canal audi- 

 tif, et l'on crut que par elles on allait aisément 

 découvrir la théorie de l'acoustique. Une mem- 

 brane du tympan qui en vibrant agite le mar- 

 teau , rétrier qui en reçoit une commotion, et > 

 qui dans le fond, va (que sait-on?) peut-être exci- 

 ter la paresse de l'organe : que de choses qui ont 

 pu paraître plausibles et qui ont été admises sur 

 parole. 



Cependant, pour qu'on ait pu croire ces os 

 éminemment utiles dans l'audition, il aurait failli 

 les trouver d'une dimension d'autant plus consi- 



