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 contraintes à entrer dans d'autres usages. Et pou- 

 voit- il s'en offrir un pins convenable que de cé- 

 der à l'influence de l'organe dont elles forment la 

 défense extérieure et gouvernent le mécanisme? 

 Se portant antérieurement avec les branchies, 

 elles seront du moins restées fidèles à l'analogie 

 de fonctions, et je ne crains point d'ajouter, à 

 celle des connexions , si nous voyons la tête des 

 annexes dans les oiseaux s'élancer hors de la 

 sphère du sternum, et fournir en avant une apo- 

 physe graduée ordinairement dans sa dimension 

 sur la longueur de Fépisternal. Elles seront res- 

 tées tout au moins fidèles à l'analogie de fonc- 

 tions , avons-nous dit , si les côtes sternales dans 

 les oiseaux et les rayons branchiostèges dans les 

 poissons , parviennent par leur jeu , s'élevant et 

 s'abaissant alternativement, à augmenter ou di- 

 minuer la capacité de la poitrine, et à devenir, 

 par ces mouvemens alternatifs , la principale 

 action et la puissance, sans lesquelles il n'y aurait 

 ni mécanisme, ni fonction de respiration. 



Mais ce ne sont là que des conjectures plus ou 

 moins plausibles, que des semi-preuves, que des 

 faits amenés à vraisemblance. Car de ce que les 

 organes respiratoires ne peuvent se passer des 

 annexes, de leurs côtes ou rayons , et des mus- 

 cles qui meuvent ces parties, il n'y a que le be- 

 soin de s'en faire suivre qui soit une chose dé- 



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