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 ou même que viennent à changer leurs dimen- 

 sions ou proportions respectives. Ces conditions 

 de diversité, quand celle-ci est renfermée dans 

 de certaines limites > sont donc les élémens des 

 sternums classiques , et le sont encore parfois de c 

 quelques subdivisions assez bien déterminées pour 

 les ordres et les familles. 



Le sternum de chaque classe donne lieu aux 

 considérations suivantes : 



8°. Le caractère auquel on reconnaît le sternum 

 des mammifères , est une seule chaîne de pièces 

 rangées à la suite les unes des autres. Ce type se- 

 condaire est susceptible de deux modifications 

 qui deviennent ainsi les caractères particuliers 

 des deux principaux embranchement des ani- 

 maux à mamelles. Les onguiculés ont leur ster- 

 num plus réellement formé par une seule file de 

 huit à neuf pièces, quand les animaux à sabots, qui 

 admettent un moindre nombre de celles-ci, ont 

 en outre les deux dernières pièces placées cote à 

 côte. 



9°. Le sternum des oiseaux se trouve d'abord 

 essentiellement constitué par cinq pièces j Pen- 

 tosternal, les deux hyosternaux, et les deux hy- 

 posternaux. De plus, il prend quelquefois, mais 

 comme accessoire rudimentaire , en avant un 

 épisternal à deux têtes , et en arrière un ou deux 



