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 oiseaux se trouve composé , d'abord , d'une pièce 

 centrale, suivie d'une seconde , formant toutes 

 deux une corne moyenne ; et , ensuite , de deux 

 cornes latérales. Ces dernières sont, chacune, for- 

 mées de deux pièces, cylindriques, grêles, amin^ 

 cies , et libres vers le bout. De leur longueur, dé- 

 pend la sortie plus ou moins grande de la langue 

 hors du bec ; et les pics présentent un exemple 

 mémorable de l'excès où cette longueur peut 

 arriver. » 



Ce précis des connaissances actuelles , sur 

 l'hyoïde des oiseaux , nous induirait à croire à 

 des nouveautés en organisation, incompatibles 

 avec nos vues sur l'unité de composition des or- 

 ganes. Une seule paire de cornes qu'on ne sait 

 plus à quoi attribuer chez les mammifères ; une 

 corne unique, sur la ligne médiane, remplaçant 

 en quelque sorte la paire qui manque ; et deux 

 os de la langue sans analogues ailleurs : ce sont 

 là des considérations qui méritent d'être discu- 

 tées. 



Mais pour nous disposer à comprendre com- 

 ment ces pièces pourraient reproduire le type des. 

 mammifères que nous avons décrit plus haut, il 

 faut donner attention aux formes générales des oi- 

 seaux , et se pénétrer de l'influence qu'exerce sur 

 leur économie l'excessive longueur de leur cau<* 



