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et acquérir là une base propre à un nouvel usage 

 imposé à cette pièce. 



Ainsi , jusque là , os alongé , ce n'était qu'une 

 pièce susceptible seulement d'articulation à ses 

 deux extrémités; os tétragonal dans les poissons , 

 elle fait face par ses quatre côtés; et ( ce qui ne 

 l'oblige pas à renoncer à ses usages et connexions 

 habituels ) , elle prête , à une pièce qui survient 

 dans son voisinage , le secours d'une facette qui , 

 dans l'arrangement des autres vertébrés, était 

 restée sans emploi. 



Ou plutôt , si l'on suit une marche plus con^ 

 forme à* la nature, et si, renonçant à la mau- 

 vaise habitude de toujours descendre des considé- 

 rations et des vues acquises sur l'homme pour op- 

 poser les imaginaires perfections de sa confor- 

 mation aux modifications que présentent les 

 autres objets de la création , on observe les pois- 

 sons en eux-mêmes et pour eux-mêmes, pour 

 promener de là ses regards sur le vaste champ 

 de l'organisation, alors, et seulement alors, on 

 connaît et on apprécie à sa véritable valeur cette 

 pièce, telle que notre description vient de la 

 signaler : alors on demeure persuadé quelle est 

 réellement icthyologique , c'est-à-dire, qu'elle 

 est portée dans les poissons à toute l'étendue en 

 grandeur et en fonction dont elle est susceptible. 

 Sans sa puissante intervention, il n'y a aucun 



