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 son de ses matériaux, un arrangement asse^ dif- 

 férent 3 qu'il convient d'apprécier, et qu'au sur- 

 plus on trouvera parfaitement approprié aux di- 

 verses habitudes de ces animaux. 



En effet, les oiseaux, obligés de ramer dans 

 un fluide très-rare , et d'y employer une force 

 considérable, avaient besoin que le centre de 

 leur sternum fût très-étendu et acquit une grande 

 solidité j, pour offrir une large surface et un point 

 très-résistant aux agens dontles oiseaux font usage 

 dans le vol ; c'est, en conséquence, l'os impair 

 qui est chez eux la pièce la plus développée et la 

 base de toutes les autres. 



Les tortues ( du moins les tortues aquatiques ), 

 qui se déplacent sans de pénibles efforts , se se- 

 raient accommodé d'un sternum faible et formé 

 de cartilages , comme celui de la plupart des 

 mammifères. Mais leur sternum, dépendant de 

 l'organisation des ovipares , et rappelant celui 

 des oiseaux (]), participe aux caractères de so- 



(i) Dans le mémoire où , en 1809 _, j'ai donné les carac- 

 tères distinclifs des tryonix , j'ai insisté sur l'opinion que 

 j'avais : « Qu'il en est des Tortues., comme des poissons 

 « osseux, qu'elles ont beaucoup plus de rapport avec les 

 « oiseaux , qu'on ne l'avait crn. » J'ai présenté quelques 

 considérations à l'appui de cette opinion. J'observerai au- 

 jourd'hui que cette vue a été accueillie , au point qu'on a 

 proposé d'embrasser le? Tortues sous le nom plus général 

 d' O r n iihoï des. ( Pbodrome; par M. de Blainville ). Bulletin 

 des Sciences pour juillet 1816. 



