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les yeux un ordre de choses, qu'on sera d'autant 

 plus porté à prendre pour un organe vocal, qu'on 

 sera plus sensible à l'effet prodigieux qui résulte 

 d'un pareil arrangement. 



Car autrement , cette membrane ., qui existe 

 dans tous les animaux à respiration aérienne, n'y 

 est plus que la suite et le complément néces- 

 saire du tuyau introduciif de l'air dans les pou- 

 mons, et seulement un appendice, dans des di- 

 mensions variables et calculées sur la distance 

 que le premier partage de la trachée met à par- 

 courir pour se convertir et se subdiviser en 

 bronches. Ainsi cette membrane n'est profitable 

 et n'acquiert véritablement de fonction, de la 

 même manière que si elle constituait un organe 

 vocal, que dans un assez petit nombre d'oiseaux. 

 C'est ce qu'on trouve dans les espèces ou la 

 membrane tympaniforme est tapissée de fibres 

 musculaires. Ces fibres sont exactement à son 

 çgard ce que sont les tirans d'un tambour à 

 la peau qui coiffent cet instrument. En effet, 

 toute peau qui ne serait que placée sur son cy-* 

 lindre ne pourrait ni vibrer , ni résonner : mais 

 elle redevient sonore dès qu'elle est fortement 

 tendue. Tel est l'objet des tirans et le motif qui 

 porte à agir sur cette sorte de garniture avant 

 de battre la caisse. 



Ces muscles qui recouvrent la membrane tyni- 



