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conformation cle leur trachée-artère. Les an- 

 neaux entiers de celle-ci excluaient tout liga- 

 ment membraneux à la partie postérieure , de 

 façon, que ne se trouvant plus là d'emplacement 

 où les fibres musculaires pussent se répandre 

 comme dans les mammifères, ces fibres se sont 

 réunies et comme entassées dans le seul lieu 

 chez les oiseaux où existe un large segment mem- 

 braneux , c'est-à-dire sur la membrane tympa- 

 niforme. C'est ainsi qu'on peut concevoir l'ori- 

 gine et l'objet des trois y ou des cinq paires 

 de muscles qui doivent véritablement paraître 

 une chose très - surprenante à quiconque les 

 aperçoit sans en avoir suivi les transformations. 

 Ces mêmes muscles sont d'un bien autre in- 

 térêt dans la théorie des analogues, s'il est vrai. 

 (ce dont je ne doute pas ) qu'ils n'interviennent 

 dans la plupart des oiseaux que comme y offrant 

 les vestiges rudimentaires d'un système muscu- 

 laire ailleurs plus complet, plus essentiellement 

 utile et parvenu à son maximum de développe- 

 ment. Je regarde ces muscles dans les oiseaux 

 comme les analogues dessinés en petit de mus- 

 cles beaucoup plus grands, qui dans les poissons 

 écartent ou ramènent les osselets dont se com- 

 posent les arcs branchiaux. Mais je m'arrête 

 jQi'étant déjà trop appesanti sur des réflexions 



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