( 446 ) 



n'en étaient qu'une dépendance nécessaire. 

 Une autorité , la plus imposante dans les ma- 

 tières d'anatomie ( 1 ) , vient en effet de se 

 prononcer pour cette opinion; d'où il y aurait 

 à conclure que , dans mes essais de déter- 

 mination , j'aurais erré , en attribuant l'origine 

 de ces pièces à des débris du sternum des 

 oiseaux. 



Le sternum des poissons , avons - nous vu 

 plus baut , a dû cbeminer sous le crâne , jus- 

 qu'à ce qu'il eût rencontré un point d'appui , 

 et il n'a pu s'arrêter qu'en le prenant sur les 

 pièces qui lui correspondent, en tant qu'elles 

 appartiennent , comme lui , à la deuxième cou- 

 cbe des os ; or ces pièces sont celles de l'hyoïde, 

 logé en totalité au milieu des maxillaires ; de 

 manière que c'est dans un espace aussi resserré 

 que le sternum trouve définitivement à se fixer. 

 S'il en est ainsi , nous serons moins surpris 

 que , bien que le sternum fasse toujours par- 

 tie de l'organisation des poissons , il y ait un 

 autre appareil pour le suppléer , là où son 

 action ne saurait s'étendre : sans grandeur 

 pour enclorre la cavité des branchies y sans 

 solidité pour en régler le mécanisme , un pa- 



y i » i . i i n n i ■ i . i ,. i. 



( i) Analyse des travaux de l'Académie royale des Sciences, 

 pendant l'année 1817, partie physique, page 29. 



