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cution choisi pour cela , je l'ai déjà fait con- 

 naître > et l'histoire de nos sternums en four- 

 nit un autre exemple : de doubles moyens ont 

 été préparés pour une seule fonction. 



A l'animal qui vit exclusivement dans l'air, 

 la nature a accordé une organisation assortie 

 à ce mode de respiration, sans cependant y avoir 

 supprimé les autres moyens correspondans , c'est- 

 à-dire , sans l'avoir privé d'un second système, 

 qui n'est applicable qu'au mode de respiration 

 par l'intermède de l'eau , et vice versa : mais ce 

 n'est point , comme on le pense bien , à ne pas 

 supprimer ces organes superflus que se borne 

 l'action de la puissance créatrice ; il est en outre 

 nécessaire qu'elle les retienne à l'état d'embryon, 

 afin que , sous leur condition d'organes rudi* 

 mentaires , ils ne puissent jamais apporter de 

 trouble dans les fonctions de l'autre système; ou 

 bien , s'il y a moyen de s'en servir comme d'u- 

 tiles auxiliaires , elle les laisse croître tout au- 

 tant que les circonstances l'exigent , quelque- 

 fois jusqu'au point de les porter, par une suite 

 de déviations du principal type , à un volume 

 considérable. 



C'est dans ce sens que nous pouvons dire 

 qu'il y a deux sortes de sternum constituées; l'un, 

 sous ce nom > arrivant dans les plus parfaits 

 des animaux , à son plus haut point de deve« 



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