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leppement et à toute la plénitude de ses fonc- 

 tions , et l'autre , qui fait partie de la couche 

 externe des os, restreint , rudimentaire et ca- 

 ché sous une autre apparence ; lequel n'aurait 

 été considéré dans ces mêmes animaux , qu'eu 

 égard à son unique emploi, chez eux, comme 

 support du membre antérieur. Au contraire , 

 voyez sous quel autre aspect ce dernier sternum 

 se présente dans les poissons, et de quelle ma- 

 nière il s'y relève de son état de subordina- 

 tion , et de sa condition comme organe rudi- 

 mentaire ( 1 ) , pour prendre le pas sur le pre- 



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(ï) En voyant si souvent revenir le nom d'organes ru- 

 dimentaires et l'explication qui s'y rapporte , on sera 

 peut-être tenté de s'écrier, et de rejeter nos théories à leur 

 sujet comme émanées de suppositions imaginaires. Ce- 

 pendant qu'on veuille bien réfléchir que la nature n'a pas 

 d'autres ressources pour différencier toutes ses produc- 

 tions. L'atrophie d'un organe tourne au profit d'un aulre: 

 et, que cela ne puisse se passer autrement , la raison en est 

 simple , c'est que chaque sorte de substance à distribuer 

 pour un but spécial n'est pas infinie. Il en est de ces dé- 

 veloppemens relatifs dans les diverses classes , comme des 

 cas pathologiques dans une même espèce : l'état misérable 

 d'une partie de l'organisation tient au trop d'embonpoint 

 d'un autre. Que d'explications , que d'idées physiologiques 

 dans cette proposition! et combien je regrette que quelques 

 observations sur des os ne me donnent point encore !« 

 di-oit de les présenter dans ce premier volume l 



