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volume et la solidité ; aucune aussi n'a une in- 

 fluence plus marquée. Sa situation , parallèle à la 

 colonne cervicale , encore plus que sa grandeur, 

 étend la cavité pectorale au-delà de l'origine 

 du coffre thorachique : cette situation place 

 en effet le centre des ailes et Taxe de leur jeu 

 en dehors des parties de l'organisation le plus 

 susceptibles de lésion, et préservent à propos 

 celles-ci de tout contact fâcheux. 



Or il est bon de remarquer que si les gon- 

 flemens du coeur et des poumons ne sont dans 

 ce cas nullement gênés, ce résultat important 

 est obtenu par une disposition qui y semblait 

 opposée. Il fallait bien que les ailes trouvassent 

 quelque part un point d'appui ; et plus devait 

 être pénible pour elles la lutte dans laquelle 

 elles sont engagées , à l'égard d'un milieu aussi 

 difficile à saisir que l'air atmosphérique, et plus 

 ce point d'appui exigeait de solidité. Si, à ce 

 titre, il n'y avait que le sternum pour le fournir, 

 on retombait dans la fâcheuse nécessité que ce- 

 lui-ci fût exposé à refouler les viscères pectoraux. 

 Mais, comme nous venons de le dire, ce qui 

 fait cesser ce conflit, ce qui concilie ces deux 

 intérêts opposés, est le mode d'intervention 

 de la clavicule coracoïde : car tel est effective- 

 ment Pobjet du long manche qui est étendu 

 «ntre ses deux lubërosités articulaires. De 



