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meaux dont il n'existe que le germe dans les 

 animaux de la respiration aérienne ; ce serait 

 reproduire les principaux faits de notre dernier 

 mémoire ( j'y renvoie , voyez page 585 ), et nous 

 exposer par conséquent à perdre de vue les 

 considérations qui font l'objet de celui-ci. 



Un fait de la précédente discussion mérite 

 toute notre attention. Les os de l'épaule éprou- 

 vent , à tous égards , les mêmes métamorphoses 

 que les os operculaires \ en effet , là où les 

 operculaires nous apparaissent dans la con- 

 dition rudimentaire , et sous la forme d'une 

 petite chaîne , dite alors les quatre osselets 

 de l'oreille , nous voyons manifestement qu'ils 

 se rendent utiles à l'audition par la ma- 

 nière dont ils s'écartent ou retombent sur la 

 fenêtre ovale : l'oreille entre ainsi en commu- 

 nication plus directe avec les corps ambians. 

 L'étrier , ou l'opercule proprement dit , ne 

 manque pas davantage , dans les poissons , à 

 ce devoir de la fonction générale , puisque , 

 quand l'opercule est soulevé ? sa tubérosité 

 articulaire est écartée de manière à découvrir 

 le fond de l'organe auditif , et à y favoriser 

 l'accès des molécules du son ; ainsi , ce service 

 se concilie , dans les poissons , avec les 

 diverses manières dont les quatre osselets de 



