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l'oreille y peuvent être employés, quand ces 

 osselets y interviennent et se placent parmi 

 les principaux agens de la respiration. 



De la même façon , les os de l'épaule , dont 

 les fonctions , chez les plus parfaits des ani- 

 maux , se bornent à un seul et unique objet , 

 restent fidèles , dans les poissons , au devoir de 

 la fonction générale , en continuant d'être un 

 point d'appui , une base d'insertion et une sorte 

 de pivot pour le rameau dont se compose 

 l'extrémité antérieure : mais , comme nous 

 venons tout-à-1 heure de l'établir , ce résultat 

 ne s'oppose pas à ce qu'à cette fonction pri- 

 mitive les os de l'épaule joignent d'autres 

 fonctions d'un ordre plus relevé et d'une 

 influence plus décisive sur l'organisation. Nous 

 avons vu comment , tirant parti plus encore 

 de leur nouvelle position que d'un dévelop- 

 pement arrivé à son maximum , ces os se ré- 

 pandent parmi les principaux moyens de la 

 respiration; comment ils s'en montrent d'offi- 

 cieux agens, se portent à la rencontre de pièces 

 envoyées du crâne, se réunissent à l'occiput, 

 se marient avec les opercules; et comment enfin 

 ils; s'emparent du service des véritables os du 

 thorax (1). 



(1) Jî n'entre pas dans l'esprit de ces recherches, d'at- 

 tacher de l'importance à la forme la plus habituelle des 



