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poissons à titre de vestiges, et que, devenue 

 trop courte, elle ne puisse gagner l'os qui lui 

 prête ordinairement son appui ; cela se passe 

 tout autrement. La clavicule coracoïde des pois- 

 sons est même proportionnellement plus longue 

 que dans les oiseaux, chez lesquels cependant 

 elle se trouve dans sa fonction générale; mais elle 

 reste sans articulation à Tune de ses extrémités, 

 parce que son soutien habituel lui manque : 

 nous n'avons pas oublié que c'est avec l'en- 

 tosternal ( vqy. page 11 5 ) qu'elle est constam- 

 ment en connexion, et que cet os, (p. \5j ), 

 qui a totalement disparu de l'organisation des 

 poissons, ne fait point partie de leur sternum. 



Dans cette situation , n'étant plus, comme à 

 l'égard des oiseaux , astreinte à un service ré- 

 gulier, elle prend une physionomie ichtyologi- 

 que. Si elle reste encore comprise parmi les 

 moyens du mouvement progressif, elle ne s'y 

 rattache qu'accessoirement. Son influence sur 

 la natation n'est pas immédiate : son mode 

 d'action varie à l'infini, et par sa souplesse à 

 changer de formes, elle s'accommode des mo- 

 difications qui surviennent de poisson à poisson, 

 ou plutôt elle y concourt , pour y venir le 

 plus souvent jouer le principal rôle; et dans 

 tous les cas , elle multiplie et rend plus tranchés 

 les traits caractéristiques de chaque famille. 



