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 de notre globe , pour remplacer les immenses 

 consommations que les animaux et les végétaux 

 font journellement de ces corpuscules élémen- 

 taires, les corps organisés ne les restituant après 

 leur destruction que dans un état de plus grande 

 composition? 



Mais avant de songer à résoudre ces difficultés, 

 nous aurons à revenir sur le fait en lui-même: 

 nous ne devons pas oublier que nous ne l'avons 

 jusqu'ici présenté que comme une hypothèse. 

 Il nous faut lui donner le caractère d'un fait 

 établi sur une démonstration positive. J'essaierai 

 de le faire, mais dans une autre occasion. 



Quel engagement osé -je prendre ici? décidé 

 si long-temps à garder le silence, parlerai -je 

 enfin , et puis-je bien me permettre d'exposer 

 lés bases d'une physique toute nouvelle? ne 

 devrais-je pas plutôt éprouver le regret de n'avoir 

 pas retenu ce premier trait qui vient de m'é- 

 chapper , les considérations précédentes sur le 

 son et sur la voix? Cardans la question du calo- 

 rique, ou bien une idée chimérique m'a séduit ; 

 et quelle sera mon affliction, quand je recon- 

 naîtrai que je n'aurai aussi versé qu'un déplo- 

 rable tribut dans le fleuve immense des erreurs 

 humaines? ou j'aurai saisi une vérité du premier 



ordre ! Mais dans l'intérêt de mon repos ? 



Tout au moins j'aurais les aigles de la science 



