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vieille furculaire a la coracoïde ( Voyez pi. 8^ 

 Jig. 86, lettres pp. ). Un autre muscle part de 

 cette dernière , et va s'implanter sur tout le bord 

 de la première côte. Si ces muscles se con- 

 tractent, iis entraînent du côté du thorax, non- 

 seulement la clavicule coracoïde et la première 

 côte , mais en outre toutes les côtes à la fois, 

 attendu qu'elles sont liées les unes aux autres 

 par une aponévrose. 



L'effet général qui en résulte est de ramener 

 dans une direction perpendiculaire à la colonne 

 épinière, toutes les côtes naturellement un peu 

 inclinées en arrière , d'augmenter par-là la ca^- 

 pacité de l'abdomen , de permettre à l'air con- 

 tenu dans la vessie natatoire de se dilater, et 

 de procurer, en dernière analyse, aux poissons 

 une plus grande légèreté spécifique. 



La restitution des muscles des os coracoïdes et 

 la contraction des muscles dorsaux qui ramènent 

 les côtes à leur inclinaison habituelle , sont les 

 moyens dont se servent les poissons pour re- 

 prendre leur première pesanteur : à quoi, s'ils 

 veulent descendre à pic au fond des eaux, ils 

 ajoutent la contraction des muscles de l'abdo- 

 men 5 d'où résulte une compression de tous les 

 viscères , une forte condensation de l'air con- 

 tenu tant dans la vessie natatoire que dans l'es- 

 tomac et les intestins, et en général une di- 



