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a donnés à la baudroie, me persuadent qu'on 

 n'a pas toujours été dans l'ignorance de ses 

 moyens de pêche. Les naturalistes ont expliqué 

 ces dénominations, en faisant remarquer que 

 la baudroie > qui est attentive à se cacher dans 

 des touffes de plantes marines > a l'instinct de 

 faire surnager en dehors les trois filets qu'elle 

 a sur la tête et de les agiter en différens sens, 

 de manière à faire croire à un passage con- 

 tinuel de vers : de là on a dit qu'elle prenait les 

 poissons au filet. Les prendrait-elle aussi à la 

 nasse ou à l'épervier? 



La membrane branchiostège n'est pas seule 

 parvenue à une dimension extraordinaire : les 

 six rayons qui la soutiennent sont aussi dans 

 le même cas ; et c'est ce qui ne pouvait man- 

 quer d'arriver j puisqu'ils n'existent qu'à son 

 sujet, et lui sont en tout subordonnés. L'accrois- 

 sement considérable de ces rayons fait qu'ils 

 ne peuvent plus remplir leurs fonctions habi- 

 tuelles; il y est alors suppléé par un mécanisme 

 équivalent. L'opercule,pièce qu'on avait jusqu'ici 

 méconnue dans les lophius , et qui ne manque 

 dans aucun poisson osseux, recouvre avec une 

 partie de sa face inférieure le large bord de 

 la clavicule,* de manière que l'eau pressée dans 

 la cavité des branchies éprouve, pour en sortir, 

 la même résistance qu'entre les rayons bran- 



