74 ANNÊLIDES CHÈTOPODES 



reçu des pêcheurs, cinq ou six fois seulement, des individus isolés et 

 incomplets. Ce chiffre peut paraître suffisant pour permettre une élude 

 approfondie de ce curieux type. Il n'en est rien cependant, grâce à la fra- 

 gilité de l'animal et à l'extrême caducité de tous ses appendices. Le 

 caractère sans contredit le plus remarquable de cette Annélide, ce sont 

 les branchies pennées. Cependant je n'ai pu acquérir de certitude quant 

 au nombre normal de ces organes. Ils paraissent alterner plus ou moins 

 régulièrement avec des branchies simples, mais j'ai rencontré tous les 

 chiffres entre zéro et quatre paires pour les branchies composées, et en 

 maximum le nombre neuf pour l'ensemble des branchies simples et 

 composées. Pendant qu'on étudie l'animal, les branchies se détachent 

 avec la plus grande facilité, et je ne puis m'empêcher de croire que des 

 accidents semblables doivent arriver fréquemment dans la mer. De là 

 l'idée très-naturelle que les branchies simples, toujours plus courtes 

 que les autres, pourraient bien n'être que des branchies composées en 

 voie de régénération. Cette hypothèse acquiert une vraisemblance très- 

 grande, si l'on réfléchit que les segments porteurs de branchies compo- 

 sées ne paraissent pas présenter un numéro d'ordre constant. Dans le 

 Prionospio Sleenstrupi Malmg., espèce-type rapportée d'Islande par M. To- 

 rell, M. Malmgren indique des branchies pennées au premier et au qua- 

 trième segment, et des branchies filiformes au deuxième et au troisième; 

 mais a-t-il eu entre les mains un nombre d'individus assez considérable 

 pour que la constance de ces chiffres soit hors de doute? 



Les branchies simples sont semblables à celles des Polydores. Les 

 branchies composées (fi g. 3 et 3 H) sont formées d'un axe cirriforme 

 portant plusieurs rangées de rayons cylindriques. Deux de ces rangées 

 sont très-complètes et régulières' et donnent à la branchie une apparence 

 pennée ; les autres, en général au nombre de deux, sont moins com- 

 plètes. Toutes sont placées sur le côté interne ou dorsal de la branchie. 

 Les deux rangées de cils vibratiles existent comme sur les branchies 



1 Le Prionospio Sleenstrupi Mlmg. parait ne posséder que cesdeux-ià, du moins la ligure de M.Malm- 

 gren représenle-t-elle les rayons branchiaux comme régulièrement disiiques. 



