150 ANNËLIDES CHÉTOPODES 



distingue que deux tribus: celle des Serpulides, à membrane thoracique, 

 et celle des Sabellides, dépourvue de membrane thoracique. 



Dans la tribu des Sabellides on trouve très-généralement sur la ligne 

 médiane du ventre un sillon parfois très-profond. Chez beaucoup d'es- 

 pèces, ce sillon s'arrête, en avant, à l'extrémité postérieure du thorax, ou 

 plutôt il s'infléchit à cet endroit, passe sur le côté droit du corps, et se 

 rend sur le dos, pour se continuer sur la ligne médiane dorsale, jusqu'à 

 l'extrémité antérieure du thorax. Ce sillon, bizarre dans ses allures, a 

 souvent été utilisé par les auteurs dans la distinction des espèces; mais 

 je ne sache pas que personne ait encore reconnu sa valeur physiologique. 

 Il est couvert de cils vibratiles dans toute son étendue, et les cils battent 

 de manière à chasser d'arrière en avant les particules étrangères qui 

 pénètrent dans le sillon. Les cils se reconnaissent en portant sous le 

 microscope un fragment de la paroi du sillon. Quant à la direction du 

 mouvement, on s'en assure facilement en semant dans le sillon d'une 

 grande Sabelle ou d'un Spirographe une poudre fine, du carmin par 

 exemple. Cette poudre est transportée en avant d'un mouvement régu- 

 lier. Le rôle du sillon est d'emmener au dehors les matières fécales ex- 

 crétées dans le tube. De là le nom de sillon copragogue que je lui applique. 

 L'utilité de la déviation du sillon au thorax est évidente. Si le sillon se 

 continuait en avant jusqu'au bord antérieur du thorax, les matières fé- 

 cales seraient entraînées dans la bouche par le mouvement ciliaire des 

 tentacules. Mais le sillon se détourne au contraire sur le dos et les en- 

 traîne au loin. Chez les espèces dans lesquelles le sillon copragogue est 

 ventral dans toute sa longueur, il devient de moins en moins profond 

 dans la région antérieure et n'existe en réalité plus dans les premiers 

 segments thoraciques. Lorsque le ver est en partie sorti de son tube, le 

 thorax fait en général un angle avec l'axe du tube, au point où il sort 

 de l'ouverture. Les matières fécales étant rejetées par le sillon dans la 

 direction de l'axe du tube, n'arrivent point à la bouche '. 



1 Si cette conformation eût été connue de Hunter, il se serait moins étonné de ce que les Serpulieus 

 ont un anus, tandis que les Polypes n'en ont point. Le grand anatomiste était surpris de ce que les ma- 



