188 ANNÉLIDES CHÉTOPODES 



lement extraordinaire. Ils résistent très-fortement à la rupture, mais finalement se 

 rompent plutôt que de lâcher prise. 



L'extrémité antérieure du ver porte une élégante membrane laciniée 

 constituant, au dire de M. Grube, environ six arbuscules dichotomique- 

 ment ramifiés. Je ne trouve pas que le nombre en soit parfaitement 

 constant, mais en moyenne il faudrait quadrupler le chiffre de M. Grube. 

 La membrane laciniée forme un vase élégant, fendu longitudinalement 

 sur le ventre. Elle repose sur une espèce de petit segment cylindrique 

 fort court, en avant du premier segment sétigère. Est-ce là comme un 

 lobe céphalique ou le segment buccal*? La question me semble indécise. 

 Que la membrane laciniée doive être considérée comme un faisceau de 

 branchies céphaliques, c'est ce dont il est à peine permis de douter. En 

 effet, non-seulement toute la surface interne de l'appareil est revêtue de 

 cils vibratiles, comme M. Kôlliker Ta fort bien vu', mais encore son 

 tissu est parcouru par un réseau capillaire sanguin d'une richesse 

 extraordinaire. Les branchies en paraissent parfois complètement rou- 

 ges, mais le plus souvent la couleur du sang est masquée par un pig- 

 ment brun ou même noirâtre, accumulé dans la couche sous-cuticulaire. 

 Ce même pigment se retrouve d'ailleurs, mais en bien moindre abon- 

 dance dans le reste du corps, qui lui doit sa couleur d'acajou pâle. 



Le système vasculaire est fort singulier. L'œil est immédiatement 

 frappé par le vaisseau ventral (fig. 5, e) et par le grand nombre d'anses 

 parallèles qu'il émet et qui se dirigent vers le dos. Le nombre de ces 

 anses s'élève jusqu'à 35 paires et davantage dans un seul des grands 

 segments. Immédiatement après avoir quitté le vaisseau ventral chaque 

 anse se renfle eu une espèce d'ampoule peu marquée. Toutes ces anses 

 vont se jeter dans un vaisseau dorsal d'une largeur extraordinaire, dans 

 lequel on voit des séries d'ondes de contraction se succéder d'arrière en 

 avant. Ce gros vaisseau renferme le canal alimentaire, qui ne se voit 

 très-bien que lorsqu'une contraction diminue sur une partie de son par- 



1 M. Fr. Mùller les décrit aussi chez une espèce brésilienne. 



