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CHAPITRE VI 



LES FOR AMIMFKRES. 



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Lorsqu'on examine au microscope le sable de la mer, on 

 y distingue un grand nombre de corpuscules solides, régu- 

 liers, souvent géométriques. 



Beccaria parait être le premier qui ait fait attention à ces 

 petits grains, à peine visibles à cause de leur taille ; il les 

 découvrit dans le saltle de Ravenne. On crut mal à propos, 

 pendant longtemps, que ces productions microscopiques 

 n'existaient que sur les bords de la mer Adriatique. On en 

 recueillit plus tard en France, en Angleterre, en Alle- 

 magne, et enfin suu les rivages de toutes les mers. 



Des recberclics d'une patience infinie, entreprises par 

 Blanchi, Soldani , Walker, Fichtel et MoU, et surtout par 

 Alcide d'Orbigny, ont fait connaître un grand nombre de 

 ces petits corps. 



Ces granulations ne sont autre chose que la charpente 

 solide ou la coquille d'une foule d'animalcules marins, les- 

 quels constituent un ordre tout entier des plus curieux 



