60 LE MONDE DE LA METî. 



liants. Ce plateau, d'aliord demi-transparent, s'élargit 

 jusqu'à maturité. Les verticilles confervoïdes inférieurs 

 sul)sistent quel([uefois par fragments, ou laissent des traces 

 annulaires, tandis qu'une houppe de ramifications tlottantcs 

 s'allonge au milieu du plateau. » (Delile.) 



Quelquefois on rencontre deux chapeaux l'un au-dessus 

 de l'autre. fW oronine.) 



VI 



Les plantes pélagiennes ne produisent ni calice, ni 

 corolle; elles n'ont ni vraies élamines, ni vrais pistils: 

 mais, par une merveilleuse compensation, ainsi qu'on le 

 verra dans les chapitres suivants, beaucoup d'animaux 

 de la mer sont organisés et quelquefois groupés commc^ de 



vérital)les fleurs! Bizarre élément, où le règne animal 



fleuril, et où le règne végétal ne fleuril pas ! 



Pendant longtemps les botanistes ont ignoré le mode 

 générateur des végétaux d(^ l'Océan. Ils les rangeaicMÙ 

 parmi les plantes à noces cachées [Crijplog aines). On sait 

 aujourd'hui ([ue les Algues se reproduisent par le moyen 

 de coi'puscules, les uns mâles, les autres femelles, souvent 

 doués d'une mobilité singulière. Si les animaux marins ont 

 emprunté aux végétaux terrestres la forme de leurs flem's. 

 les végétaux marins, à leur tour, ont pris aux animaux une 

 partie de leur locomotion ! 



En 1793, Girod-Chantrans signala, le premier, mais sans 

 bien s'en rendre compte, une sorte de mouvement spontané 

 dans la matière granuleuse verte de certaines Algues. 11 

 considérait mal à propos cette matière comme une agglo- 

 mération d'animalcules analogues à ceux des Polypiers 



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' Voyez lu cluiiiil rr \ II. 



