60 LE MONDE DE LA MER. 



plus ou moins lumineux. Une seule Aurélie, pressée dans 

 850 grammes de lait de vache, rendit ce lait si brillant, 

 qu'on put lire une lettre à un mètre de distance. 



Pline savait que les Pholades daltes ', petits mollusques 

 à deux valves dont nous parlerons bientôt, présentent aussi 

 ime clarté phosphorescente, qui se répand sur les lèvres des 

 personnes qui mangent ces pauvres l)ètes. 11 nous apprend 

 que cette même lueur brille sur les habits, lorsqu'ils sont 

 mouillés par quelques gouttes du fluide phosphorescent 

 échappé de l'animal. 



Réaumur, après avoir manié quelque temps une Pholade, 

 se lava les mains dans un vase d'eau. Ayant ])orté cette 

 eau dans l'obscurité, elle répandit une hieur duu blanc 

 bleuâtre. 



M . Milne Edwards ayant mis dans l'alcool des Pholades 

 vivantes, la matière lumineiise qui suinta du corps de ces 

 mollusques descendit dans le fond du bocal, et y forma une 

 couche d'un éclat aussi vif qu'au contact de l'air. 



V 



La plupart des animaux lumineux paraissent maîtres 

 de leur phosphorescence, comme les Vers luisants de leiu' 

 petit fanal; car plusieurs d'entre eux en augmentent ou en 

 diminuent l'intensité, suivant les circonstances, et peuvent 

 même l'éteindre tout à fait. C'est principalement à l'époque de 

 la reproduction... ou des amours, qiu' la merveilleuse clarté 

 se manifeste avec toute sa splendeur et toute son animation, 

 triomjdie impatient dune vie exubérante et généreuse qui 

 veut s'épandre et se donner. 



' Photiis daclylus IJniié. 



