LA PHOSPHORESCENCE DE LA MER. 37 



miu'({iu''(', [jcuveiit, loi'S(|u'ils sont trùs-iiomlji-cux, rciulro 

 les eaux tout à fait Itlaiiclies. Ce phénomène est désigné par 

 les marins hollandais sons le nom de mer de lait ou iner 

 (le neige. Les bestioles dont il s'agit, offrent à pchie un ou 

 deux dixièmes de millimètre de longueur et l'épaisseur 

 d'un cheveu. Ce sont des géants parmi les Infusoires! Elles 

 adhèrent les unes aux autres par les extrémités, et forment 

 de ]ongu(^s fdes quelquefois extrêmement nombreuses. 



En IS.'ii, danslegolfedu Rengale,le capitaine Kingmann 

 navigua pendant trente milles au milieu d'une énorme 

 tache blanche : c'était une mer de lait. 



Dans 1,1 nuit du 20 au 21 août 1800, M. Trébuchet, 

 commandant la frégate la Capricieuse, en rade d'Amboine, 

 fut témoin d'un magnihque spectacle de même genre, qui 

 dura jusqu'au lever du jour. L'Océan l'esserablait à certaines 

 plaines <le terrain crayeux fortement éclairées parla lune. 



Il 



La Nocliliique miliaire est un des lidnsoires pélagiens 



NnCTII.rOlE MU.IAIBE 



^Noctihica miliaris Lamarck). 



(pii contribuent le ]ilus à la ]»]iosphorescence de la mer 

 (Higaut, Suriray). Cet animalcule, oublié par Cuvier dans 

 son Règne animal, a été rapproché par les naturalistes. 



