18 LE MONDE DE LA MER. 



Elles se heurtent, se poussent, se brisent ou se soudent. Les 

 montagnes de glace ont communément une surface carrée 

 taillée à pic du côté de l'Océan. De loin, elles représentent 

 de gigantesques découpures blanches qui entament la voûte 

 bleue du ciel. Vues de près, elles offrent une surface iini(^ 

 ou hérissée de mamelons. On dirait des pyramides de cristal 

 ou de diamant, des colonnes élancées, des aiguilles poin- 

 tues, ou bien des édifices bizarres et majestueux, avec des 

 arcades, des frontons, des chapiteaux. Mais bientôt ces 

 pyramides se fendent et s'écroulent, une colonne s'affaisse 

 et s'arrondit, une aiguille se transforme en escalier, un 



édifice se change en champignon Spectacle toujours 



imposant, où l'inconstance des formes l'ivalise avec leur 

 variété, et la grandeur des blocs avec leur bizarreine. 



Scoresby s'est souvent amusé à plonger ses matelots dans 

 la stupéfaction, en allumant sa pipe avec un glaçon taillé. 11 

 dégrossissait le morceau à la hache, le raclait avec un cou- 

 teau, et le polissait avec la chaleur de la main, en le soute- 

 nant avec un gant de laine. Un jour, il se pi^ocura de la 

 sorte une lentille merveilleusement transparente, de 35 cen- 

 timètres de diamètre. 



