CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 11 



littoral axov la vitesse d'un torrent, et montent à une 

 hautenr (|ui varie depuis 3 mètres jusqu'à 20. Ces courants 

 quotidiens balayent et purifient nos rivages, nos rades, nos 

 ports, les embouchures de nos fleuves, répandent partout 

 une fraîcheur vivifiante et salutaire. Soumis îiux influences 

 des corps célestes que des millions de lieues séparent de 

 nous, ils n'en ont pas moins, dans leurs i^etonrs périodiques, 

 toute la régularité mathématique du mouvement de ces 



t^^ 



VAGl'E CREISE. 



corps. L'énorme volume d'eau qu'ils soulèvent, et qui ren- 

 verserait les plus formidables barrières, s'arrête doucement 

 au moment prévu, sans dépasser la limite qui lui est tracée. 

 (Maury.) 



Parmi les beaux spectacles de la mer, il faut placer les 

 vagues, avec leur marche incessante et régulière, leur mu- 

 gissement continu et monotone, et leur écume impatiente et 

 fugitive, qui monte, descend, remonte, et vient mourir sur 



