6 LE MONDE DE LA MER. 



La mer Morte, ne recevant pas assez d'eau douce pour se 

 maintenir avi niveau des mers voisines, acquiert un degré 

 de salure plus considérable, et pèse 1228 kilogrammes au 

 lieu de 1027, 



Le poids spécifique de leau de la mer est à peu près celui 

 du lait de femme. 



A une grande distance du rivage, l'Océan paraît bleu et 

 le plus souvent d'une belle couleur d'azur (cœndeum mare). 

 Cette teinte s'adoucit insensildemcnt jusqu'à ce qu'elle se 

 confonde avec le ciel. Tout près de la cote, elle devient d"uu 

 vert plus ou moins glauque et plus ou moins brillant. 11 y a 

 des jours où l'Océan se montre un peu livide, et d'autres 

 jours où il est d'un vert assez pur. Mise dans un vase, l'eau 

 de la mer paraît transparente et sans couleur. D'après 

 Scoresby, les régions polaires sont d'une teinte bleu d'outre- 

 mer. Suivant Costaz, la ^léditcrranée est bleu céleste. Sui- 

 vant Tuckey, l'Atlantique équinoxial est d'un bleu vif. 



Plusieurs causes locales influent sur la couleur des eaux 

 marines. L'eau semble blanche dans le golfe de Guinée, 

 jaunâtre près du Japon, verdâtre à l'oiiest des Canaries, et 

 noire autour des îles Maldives. La Méditerranée, vers l'Ar- 

 chipel, devient quelquefois plus ou moins rouge. La mer 

 Vermeille, près de la Californie, présente une teinte analogue. 



Les noms de mer Blanche et de mer Noire paraissent pro- 

 venir seulement des glaces de la première de ces deux mers 

 et des tempêtes de la seconde. 



Près des côtes où de fortes marées agitent un fond vaseux 

 ou sablonneux, la teinte de la mer devient pins ou moins 

 grisâtre ; mais, quand dans les eaux les plus pures et les 

 plus calmes, la couleur jaiuiàtre du fond se laisse voir à 



