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\c nom (le Polype se présente aussitôt. Dans combien de 

 circonstances n'avons-nous pas répété ce membre de pln'ase 

 devenu presque banal : Depuis le Polype jusqu'à l'Homme? 



Eli bien ! demandez à une personne quelconque ce que 

 c'est qu'un Polype, si c'est un animal marin ou fluviatile; 

 s'il est écailleux ou velu, s'il a une tète ou une queue? Vous 

 verrez ce que l'on vous répondra... La quasi-popularité de 

 notre curieux animal se réduit le plus babituellement à la 

 connaissance de son nom. 



Rien n'est plus commun que le nom 



C'est pourquoi nous allons consacrer un cbapitre spécial 

 à l'étude du Polype. 



II 



Le Polype par excellence est le Polype d'eau douce, ou 

 Hydre verle \ Ou'on se représente un petit sac étroit, 

 tuliuleux, diapbané, vert ou verdâtre, ouvert à une seule 

 extrémité, façonné comme un cornet de trictrac ou comme 

 un tube sinueux, et portant autour de l'ouverture six appen- 

 dices (rarement huit ou dix) grêles, fdiformes, flexueux, dis- 

 posés en couronne. Voilà tout l'animal : le sac est son corps, 

 l'ouverture sa l)Ouclie, et la cavité son estomac ; les appen- 

 dices sont ses In-as. 



Si l'on compare cette modeste organisation, nous ne 

 dirons pas à l' Homme, mais à un quadrupède quelconque, 

 on la regardera comme imparfaile. Et l'on aura bien tort ! 

 car un animal (jui possède toutes les parties dont il a besoin 

 pour subsister, est en réalité \\\\ animal par [ail dans son 

 genre. La privation des organes ([ui sont absolument néces- 



' Ihjilra viritUs l.iniK''. 



