108 LE MONDE DE LA MER. 



mouvement. Presque tous les Limaçons fluviatiles en por- 

 tent quelques-uns sur leur coquille. Le mollusque leur sert 

 de voiture, et quoiqu'il nage ou marche avec lenteur, il leur 

 fait parcourir cependant, en quelques minutes , plus de 

 chemin qu'ils n'en pourraient faire seuls dans tout un jour. 

 D'autres Polypes vont encore plus vite : ce sont ceux qui 

 s'établissent sur les fourreaux des Friganes, jolies larves 

 aquatiques, légères et très-vives, qui s'agitent et serpentent 

 dans les lits des bassins et des ruisseaux. (Trembley.) 



Les Polypes se balancent mollement et gracieusement 

 sur leur point d'appui, étendant leurs membres capillaires 

 dans tous les sens. Ces organes sont aussi longs ou plus 

 longs que le corps lui-même, et recouverts de cils vibratiles 

 microscopiques qui exécutent jusqu'à trois cent cinquante 

 mouvements par minute ! 



Quand une malheureuse bestiole aquatique vient à passer 

 près du Polype et à toucher un de ses bras, celui-ci la saisit 

 et l'entraîne dans sa bouche ; aussitôt le ravisseur rap- 

 proche ses tentacules, contracte son sac, et digère en repos. 

 Quand il a fini, il se débarrasse du caput morluum de son 

 repas, par une sorte de vomissement. 11 en est de même, 

 du reste, de tous les animaux chez lesquels la Natui'e, dans 

 la constitution du tu])e digestif, a voulu économiser une 

 ouverture. 



Lorsque l>eaucoup de Polypes sont agglomérés dans un 

 endroit, si l'on jette un Ver au milieu d'eux, il est enlacé, 

 garrotté en peu de temps, et de mille manières, par un 

 nombre prodigieux de bras. Quelque mêlés que soient ces 

 derniers, ils se séparent ensuite sans confusion, et cette 

 multitude de fils déliés qui se touchaient presque, s'allon- 

 gent, se raccourcissent et se tordent sans aucune espèce 

 d'embarras. (Trendiley.) 



l 11 Polype avale (pirhiiicldis un viiliiiiic (l'armiciiis li'ois 



