15/i LE MONDE DE LA MER. 



Cette structure remarqual)le établit entre les deux règnes 

 organi([ues les rapports les plus curieux. Nous trouvons 

 dans ces' animaux, comme dans les végétaux, une tige, des 

 branches et des rameaux recouverts d'une véritable écorce. 

 Leurs axes sont cornés ou calcaii'es; dans les végétaux, ils 

 sont herbacés ou ligneux. Des deux côtés, le tissu est plus 

 ou moins solide, strié, cannelé, tordu et composé de cou- 

 ches concentriques. De plus, l'écorce animale est spongieuse 

 et plus ou moins tendre, comme l'écorce végétale. 



Les gemmes représcmtent les bourgeons; les Polypes 

 représentent les fleurs. Les barbillons s'étalent en rosettes 

 comme des pétales; ils forment luie corolle animée cjui 

 s'épanouit et se ferme alternativement. 



Dans le Polypier , de même que dans le végétal, les indi- 

 vidus élémentaires sont aux extrémités des axes ou sur les 

 côtés, ou bien tout à la fois terminaux et latéraux. 



Enfin, une deiMiière ressemblance se renconti'e dans leur 

 reproduction. Le Corail et le végétal donnent des individus 

 isolés, œufs ou graines, qui se détachent de la collection, 

 se développent et produisent une colonie dont les mem- 

 bres demeurent adhérents, et par suite d'autres Coraux 

 et d'autres végétaux, c'est-à-dire d'autres êtres collectifs. 

 C'est la synthèse qui engendre l'analyse , et l'analyse qui 

 reconstitue la synthèse ! 



Tout en sarhorisant, le Polype se minéralisé. Ne dirait-on 

 pas que le règne animal , le règne par excellence , aban- 

 donne sa suprématie, et cherche à se confondre avec les 

 autres règnes? 



IV 



On fait la pèche du Corail principalement à l'entrée de 

 la mer Adriatique, aux environs de Boue et de la Calle, et 



